Urodzony w Katalonii w rodzinie drobnej hiszpańskiej szlachty, Gaspar de Portolá y Rovira (1716-1786) był hiszpańskim oficerem armii i pierwszym gubernatorem Kalifornii w latach 1767–1770. Kapitan Gaspar de Portolá urodził się w Os de Balaguer (w prowincji Lleida, w Katalonii). W 1734 roku otrzymał stopień chorążego, a w 1743 roku stopień porucznika. Służył we Włoszech podczas wojny o sukcesję austriacką i brał udział w hiszpańskiej inwazji na Portugalię. Najbardziej znany jest z wyprawy do Kalifornii, która była pierwszą odnotowaną europejską eksploracją wnętrza dzisiejszej Kalifornii. Ekspedycja doprowadziła do założenia Alta California (Kalifornia Górna) i przyczyniła się do umocnienia hiszpańskich roszczeń terytorialnych w spornych i niezbadanych regionach wzdłuż wybrzeża Pacyfiku w Ameryce Północnej. Wprowadziła hiszpańskie rządy w kalifornijskich miastach, takich jak San Diego i Monterey. Najbardziej znaczącym odkryciem ekspedycji była...